L'étude des relations industrielles concerne les syndicats, les relations patronales-syndicales et la pratique de la négociation collective. Le domaine des ressources humaines tourne largement autour de la relation entre la direction et les employés non syndiqués. Malgré les différences inhérentes à chaque arène, spécialistes des relations industrielles peuvent apprendre de certains des meilleurs pratiques dans le domaine des ressources humaines afin de maintenir la relation entre le travail des syndicats et la direction amical et professionnel.