Le classique, ou structurelle, la théorie de l'administration publique ne reconnaît pas normalement de multiples théories, mais les centres autour d'un ensemble complexe de variables, les idées et les concepts qui régissent l'administration publique, ou la bureaucratie d'État. Bien qu'il existe de nombreux auteurs classiques tels que Luther Gulick, Henri Fayol ou Lyndall Urwick, dont la plupart sont en train d'écrire dans le début du 20e siècle, il ya plusieurs thèmes importants attachés à la théorie classique.