Théoriciens fonctionnels croient que les individus au sein d'une société à évaluer leurs pairs et les placer dans l'ordre social selon la façon dont cette personne effectue en termes de valeurs. La stratification sociale assure un rôle efficace dans allocation- les personnes les plus qualifiées au sein d'une société détiennent les plus hautes fonctions de classement. Fonctionnalistes ont tendance à se concentrer sur l'individu et comment les forces sociales influent sur le comportement. Ils sont moins axés sur le libre arbitre et les individus de capacité doivent façonner leur propre destin.
Le structuralisme est l'étude de la relation entre les gens plutôt que l'individu. Il met l'accent sur les relations entre les éléments d'une culture, comme la parenté et de la langue. Principes de liaison sont le cœur du structuralisme. Théoriciens structurels se concentrent sur l'ordre de la structure sociale sans considération pour l'influence individuelle. Par exemple, les familles, les écoles et les églises sont des structures sociales. Un théoricien structurale étudie la relation entre la structure sociale et de ses membres, mais pas comment ou pourquoi un individu au sein de la structure sociale peut avoir le contrôle sur les autres membres.
Bases de la théorie de la vie sociale du marxisme sur les conflits d'intérêt et tente d'expliquer comment et pourquoi les sociétés changent. Il est la croyance que les conflits de classe apporte des changements par l'opposition au sein des classes sociales. Théories marxistes ne sont pas axées sur les individus, mais sur la structure sociale et la façon dont les individus agissent ensemble comme une classe sociale. Marxistes croient que l'aliénation est une forme de contrôle ainsi que d'une raison pour les actions illégales entre les individus.
Structuro-fonctionnalisme suit la croyance que chaque institution, relation et le rôle individuel sert collectivement un but dans l'ensemble d'une société. Il se concentre sur les fonctions positives et négatives des structures sociales dans une tentative d'expliquer le rôle des structures de la société. Il est l'étude des positions détenues par les individus et non les individus eux-mêmes.
Marxisme structuraliste est la croyance que les phénomènes sociaux servent à reproduire les inégalités légitimes et et de l'exploitation. Les études portent sur les effets de l'influence politique sur les communautés de la classe inférieure, la réalisation de la grande taille de ces communautés peut être utilisée pour influencer d'autres classes sociales. Identité et la lutte de classe est exploitée pour l'expansion capitaliste. "voir la référence 7"