Comptes de dépenses flexibles peuvent être établis soit pour les frais médicaux payés d'avance ou des frais de soins dépendants prépayées. Dans les deux cas, l'employé choisit un montant qui sera déduit, avant impôt, de chaque chèque de paie. Les fonds avant impôts déduits peuvent être utilisés par l'employé à payer pour les frais médicaux ou dépendantes qualifiés soins.
Une caractéristique clé de comptes de dépenses flexibles est que tous les fonds dans les comptes doivent être utilisés par l'employé dans les deux mois et demi de la fin de l'année du régime (généralement, mais pas toujours, aussi l'année civile). Les montants non utilisés au cours de cette période sont confisqués.