L'hydrate de carbone raffinose appartient à une grande famille de sucres et des amidons. Raffinose contient trois éléments d'une seule saccharides, ce qui en fait un oligosaccharide, un terme réservé pour tous les hydrates de carbone ayant au moins trois monosaccharides. Connu scientifiquement que des substances comme le glucose et le fructose, mono-saccharides communément appelés se sucres simples. Raffinose, car il contient trois unités mono-saccharides, se décompose en sucres simples dans les bonnes conditions.