La gestion de mot vient de l'expression latine "manu agere» qui signifie «conduire par la main." Le rôle du gestionnaire est de planifier, organiser, diriger et contrôler les ressources d'une organisation pour réaliser un plan stratégique. Considérant que le rôle du gestionnaire est stratégique, le rôle du superviseur est plus orienté vers la tâche. Le superviseur dirige un groupe de personnes pour réaliser une tâche spécifique qui est seulement une facette de l'objectif global de l'organisation.