La méthode du chemin critique a été développé à partir d'une combinaison d'idées à partir de deux ingénieurs de DuPont et un projet de l'US Navy durant les années 1950. Les deux institutions ont travaillé sur les moyens de réaliser des projets plus efficacement et avec plus de précision. Le résultat de leurs concepts est un système de planification qui consiste à cartographier toutes les étapes nécessaires pour réaliser un projet, puis en identifiant les priorités et les échéances pour chaque séquence des événements concernés. Pour de nombreux projets et industries, une analyse du chemin critique est l'approche idéale. Cependant, comme tout, CPA a ses limites et peut créer des problèmes, aussi.