Similaire à boulettes, tamales sont des paquets de pâte à base de maïs farcies avec une grande variété de garnitures, enveloppés dans une feuille de maïs ou de feuille de bananier et cuites à la vapeur jusqu'à cuisson complète. Bien qu'ils soient consommés toute l'année, tamales sont une tradition de Noël au Mexique et dans le sud-ouest américain. Un tamalada est un parti de Tamale-faire dans lequel des groupes de personnes, membres de la famille en général des femmes, se réunissent pour faire des tamales à partager et servir à des rassemblements de vacances et des repas.