À bien des égards, la diversité est un atout majeur pour une société industrialisée. Diversité fournit des ressources de main-d'œuvre et la vitalité culturelle au pays du premier monde qui autrement seraient durement touchés par le vieillissement des populations. Toutefois, cela ne signifie pas que la diversité vient sans difficultés. Parmi les inconvénients les plus remarquables de la diversité culturelle inclure les barrières linguistiques, les tensions sociales, et le désengagement civique. Il convient de noter que ce ne sont pas des raisons pour éviter la diversité, mais plutôt, les facteurs à garder à l'esprit que la société se dirige vers un avenir plus diversifié.
Barrière de la langueL'un des principaux inconvénients de la diversité culturelle est sa tendance à créer des barrières linguistiques. La ségrégation sociale se produit souvent lorsque les locuteurs de deux langues mutuellement inintelligibles vivent côte à côte. Les barrières linguistiques sont généralement de nature temporaire (la plupart des immigrants finit par apprendre la langue du pays ils se déplacent à), mais la séparation résultante peuvent supporter, comme illustré dans les quartiers distincts et des ghettos ethniques. En conséquence de ce phénomène, de nombreux gouvernements à travers le monde exigent maintenant que les immigrants éventuels apprennent la langue officielle de leur pays.
Tension socialeLa tension sociale peut se produire en raison de différences culturelles et linguistiques. En Europe, par exemple, les tensions entre la minorité musulmane et la majorité essentiellement laïque est souvent attribuée à l'incommensurabilité des valeurs islamiques et laïques. Les tensions provoquées par la culture sont pensés pour être exacerbée par les différences économiques, que les populations musulmanes européennes sont souvent désavantagés dans l'emploi en raison d'un manque de possibilités d'éducation. Selon le professeur de Harvard Robert B. Putnam, ces sortes de tensions aboutissent souvent à des populations "se retirer pour mûrir" dans leurs maisons au lieu d'interagir avec leurs voisins.
Civic désengagementDésengagement civique est pas une conséquence on pourrait attendre de la diversité sociale. Cependant, des études ont montré que le désengagement civique est plus susceptible de se produire dans diverses communautés que dans les communautés relativement homogènes. Selon une étude globale par Matthew Kahn et Dora Costa, où la diversité culturelle est combiné avec l'inégalité des revenus, les membres de tous les groupes culturels et de revenu sont moins susceptibles de faire du bénévolat ou devenir impliqué politiquement. Cet effet est plus susceptible d'être observé lorsqu'un immigrés sont systématiquement placés à un désavantage économique, que ce soit en raison de la politique d'immigration ou la discrimination au travail.
Problèmes au travailParfois, les problèmes en milieu de travail peuvent découler de la diversité culturelle. Employés blancs se sentent parfois institutionnellement victimes de discrimination dans les lieux de travail divers, voyant instruments de diversité (par exemple, le test de l'impact disproportionné) comme une forme de discrimination à rebours. Inversement, les employés afro-américains se sentent souvent socialement discriminés dans divers lieux de travail, en particulier lorsque le lieu de travail dispose d'une équipe de gestion tout blanc. Selon une étude, les employés afro-américains sont 2,5 fois plus susceptibles de démissionner d'un poste à un milieu de travail diversifié qu'un employé blanc est, alors que la salariée est deux fois plus susceptibles de quitter un milieu de travail diversifié d'un employé de sexe masculin est. Ces chiffres ajouter un peu de poids statistique aux rapports de discrimination et d'exclusion dirigés vers minoritaire et employés de sexe féminin à divers lieux de travail.