L'écart-type d'un échantillon peut être calculée comme suit: d'abord, le calcul de la moyenne de l'échantillon. La moyenne est calculée en additionnant tous les chiffres dans un ensemble - pour cet exemple, nous allons utiliser 1, 2, 3, 4, et 5 que nos points d'échantillonnage - et en divisant le total par le nombre d'échantillons. Donc, 1 + 2 + 3 + 4 + 5 = 15. Diviser 15 par les points de données 5 et vous obtenez une moyenne de 3.
Ensuite, calculer la variance: Cela se fait en soustrayant chaque point d'échantillonnage de la moyenne, la quadrature de ce nombre, puis en prenant la moyenne de ces nombres au carré. Donc moins 3/1 =-2, qui, lorsqu'il est au carré devient 4, 3.2 = minus-1, qui devient une carré, et ainsi de suite. La somme des carrés de cet échantillon est de 1 + 4 + 1 + 1 + 1 = 8, et la moyenne, ou la variance, est de 1,6.
Enfin, prendre la racine carrée de la variance pour obtenir l'écart type. La racine carrée de 1,6 est de 1,26. Ainsi, l'écart-type d'un échantillon contenant les numéros 1, 2, 3, 4, et 5 est de 1,26.
Une taille d'au moins 30 d'échantillon est recommandée pour la plupart des analyses statistiques. L'exemple précédent comprend seulement cinq observations pour des raisons de simplicité.