Budgets provisoires pourraient projeter l'image financière totale d'une entreprise ou d'un secteur de l'entreprise, ou il peut se concentrer uniquement sur les dépenses. Un budget provisoire complète, comme un budget de trois mois, devrait inclure la totalité ou la plupart des recettes et des dépenses prévus de la société. Ce type de budget pourrait inclure uniquement les charges d'exploitation et des revenus, et non pas des catégories telles que le revenu de placement ou des impôts annuels. Il pourrait être utilisé pour contrôler les dépenses d'un ministère et ne comporter que des dépenses. Par exemple, un département de marketing pourrait être donné 50.000 $ à dépenser pour les 60 prochains jours jusqu'à ce que l'entreprise peut évaluer la réaction du marché à une nouvelle ligne de produit ou alors que la société attend d'embaucher un nouveau directeur du marketing.
Quand un chef de service ou directeur de la division quitte une entreprise, il peut prendre plusieurs mois pour le remplacer. Le nouvel exécutif est susceptible d'avoir de nouvelles idées, et une entreprise pourrait ne pas vouloir la menotter avec un budget à long terme. Un budget provisoire permet le département ou la division de continuer à fonctionner pendant la transition. Si deux sociétés fusionnent, les budgets provisoires de leur permettre de continuer à fonctionner jusqu'à ce que la nouvelle société est formée et dispose d'un budget annuel formel. Une entreprise en passant par une procédure de faillite pourrait créer un budget provisoire alors qu'il est l'élaboration de son plan de réorganisation ou de la dissolution.