Avec les progrès rapides de la technologie de communication au cours des 30 dernières années, le monde de l'entreprise a été révolutionné par l'aptitude à la conduite des affaires électroniques ("e-business") par le biais de l'Internet. Bon nombre des changements qui ont eu lieu sont positifs. Par exemple, la technologie numérique permet le stockage et le partage instantané des contrats, des informations de transaction, des études de marché et ainsi de suite. Les transactions peuvent également être effectuées en ligne, permettant à l'activité commerciale à travers des milliers de miles. Cependant, il ya également plusieurs problèmes qui viennent avec l'e-business, y compris les questions éthiques.
Sécurité
Une des préoccupations éthiques avant tout de faire du commerce électronique est la sécurité. Bien que de nombreuses entreprises sont maintenant conscients des problèmes causés par les pirates, maintien de la sécurité en ligne continue d'être un problème. Va de pair avec des violations de la technologie est la question de la fraude. Selon une enquête de Forrester Research 2009, les entreprises ont perdu 0,6 pour cent de leurs ventes à des transactions frauduleuses en ligne. En réponse, ces entreprises prévoient dépenser une moyenne de 23 millions $ dans la lutte contre la fraude et la détection dans les sites en ligne.
Confidentialité
Toute personne utilisant l'Internet court des risques potentiels de la vie privée, et les entreprises ne font pas exception. Les entreprises comptent de plus en plus sur la capacité de stockage numérique, y compris les bases de données en ligne, pour recueillir, organiser et stocker des données sur les contrats, les transactions et les clients et les clients. Une enquête de 2001 menée par InformationWeek.com rapporte que 80 pour cent des entreprises de recueillir des données au sujet de leurs clients. Toutefois, seulement 60 pour cent ont une politique clairement affichée sur la confidentialité de ces données. Le stockage numérique et les fichiers de sauvegarde des informations sensibles laissent ouverte à l'accès des employés et des tiers, ce qui représente une énorme zone grise dans l'éthique e-business.
Propriété intellectuelle
Beaucoup d'entreprises qui font des affaires en ligne ou à l'aide de la technologie numérique beaucoup de questions de propriété intellectuelle, y compris les infractions au droit d'auteur électroniques. Des exemples bien connus incluent la musique et le piratage de films. Selon un rapport de 2007 par l'Institut pour l'Innovation Politique (IPI), les petites entreprises et d'autres travailleurs de l'industrie de la musique perdent des milliards de dollars par an à partir de téléchargements illégaux. Les logiciels piratés est aussi une préoccupation pour les entreprises, en particulier dans les pays étrangers où l'application des lois de droits d'auteur peut être moins stricte.
Formation des employés
Une difficulté rencontrée par les entreprises impliquées dans l'e-business a à voir avec la formation des employés. Dans de nombreux cas, la vitesse des progrès technologiques dépasse la capacité d'une entreprise à enseigner à ses employés la façon de traiter avec les enjeux éthiques. Rapports InformationWeek.com que seulement 54 pour cent de l'informatique et affaires professionnels interrogés avaient un code personnel pour évaluer l'éthique de décisions d'affaires. Beaucoup font ces décisions basées sur la politique de l'entreprise, ce qui rend encore plus important pour une entreprise de développer des directives claires concernant les questions éthiques dans l'e-business.