Les enzymes aident à accélérer les processus biologiques. Dans la digestion, les enzymes aident d'autres produits chimiques décomposent la nourriture. Le corps humain prend ses propres enzymes digestives mais ils peuvent également être trouvés dans certains fruits. Le même processus qui facilite la digestion fonctionne pour attendrir la viande. Lorsqu'il est appliqué à la viande, les enzymes vont travailler pour dissoudre une partie du tissu conjonctif sans perturber les jus de fruits. Ainsi, les résultats de attendrir enzymatiques dans un, pièce de plus tendre de la viande plus juteuse.
Dans une étude menée à l'Université de Nebraska-Lincoln, les chercheurs ont constaté que la viande attendrie avec de la papaïne et la bromélaïne, enzymes trouvés dans la papaye et d'ananas, respectivement, attendrie viande plus efficacement que d'autres enzymes, mais peuvent sur-attendrir et tourner la viande molle si laissé non cuits pour trop longtemps.