De la deuxième moitié du 19ème siècle, le marxisme, l'anarchisme et, plus tard, le syndicalisme, développé comme alternatives organisationnelles au capitalisme de laissez-faire. La demande de base était que la structure même de la société capitaliste, la concurrence et les profits travaillé contre le travail et, par conséquent, conduit à un système constamment conflictuelle des relations industrielles. L'alternative était un révolutionnaire, où soit le "l'état de travailleur," une association ou une autre organisation du travail de producteur, seraient effectivement reprendre et de gérer l'industrie du pays. Dans la plupart de ces approches, l'organisation de l'entreprise resterait la même, mais elle serait gérée par et pour le travail.