L'intégration économique se réfère à la coordination des politiques économiques nationales comme un moyen de stimuler le commerce international, l'activité du marché et de la coopération générale entre les économies. Unions économiques internationales officielles sont un phénomène récent, mais l'ancien conseiller économique du Fonds monétaire international Michael Mussa retrace les racines de l'intégration économique mondiale à l'époque médiévale. Malgré le fait que le but général de faire prospérer le commerce reste le même, des objectifs particuliers des accords d'intégration économique ont changé pour correspondre aux circonstances politiques et économiques modernes.