Dans des États comme l'Illinois, New York, Pennsylvanie, le Texas et le Missouri, la situation des enfants pauvres sont confrontés est aggravée par le fait que le financement de l'école est liée à des impôts fonciers locaux, de sorte que les écoles des quartiers pauvres reçoivent moins de financement par étudiant que les écoles des plus riches quartiers.
Dans l'état de Californie, militants des droits civiques ont lancé un certain nombre de poursuites judiciaires contre le gouvernement pour les écoles de financement inégalement. Massachusetts, qui a les écoles les plus performantes dans le pays, et de plusieurs autres Etats, y compris l'Utah, New Jersey, Minnesota et l'Ohio, fournit beaucoup plus de financement pour les étudiants pauvres qu'ils ne le font pour les étudiants riches.