Les contrats écrits peuvent commémorer les accords entre les individus, les entreprises ou entre une entreprise et un consommateur, la création d'un registre de leurs transactions. Bien que de nombreux contrats peuvent être faites oralement, contrats écrits évitent souvent de la confusion si des problèmes surviennent plus tard. Généralement, les contrats peuvent contenir des termes les parties veulent, mais ils doivent comprendre les promesses les uns aux autres et les signatures des parties ou d'autres preuves de l'acceptation par les deux parties.
Offre, l'acceptation et l'examen
Contrats nécessitent très peu à avoir force exécutoire, ne nécessitant généralement une offre, une acceptation de cette offre et un échange de considération. Par exemple, si l'on affaires propose de fournir une autre avec des matériaux pour un certain prix, l'autre entreprise peut accepter cette offre, formant ainsi un contrat. L'argent et les matériaux doivent être échangées sont la contrepartie, ou de base, pour le contrat. En règle générale, les contrats écrits décrivent ces détails.
Lorsque le contrat se passe comme prévu
Un contrat d'entreprise peut décrire beaucoup plus qu'un simple échange de biens et de l'argent, et le document peut être aussi détaillées que les parties souhaitent le faire. Le contrat peut inclure des termes pour décrire davantage l'accord de l'entreprise, comme celle qui les lois de l'Etat régir le contrat, comment les paiements seront effectués ou des biens livrés, les intérêts à payer à l'autre partie et de garanties ou l'autre partie accepte de fournir. Ces termes peuvent différer considérablement selon le type de contrat concerné. Par exemple, un accord dans lequel un des plans de sous-traitants pour fournir l'installation électrique pour un entrepreneur peut inclure des références aux normes du code et des licences tout en un contrat entre un fabricant d'acier et un autre détail fabricant de puissance du type d'acier et les normes structurelles qu'il doit satisfaire.
Lorsque des problèmes surviennent
Contrats portent souvent sur les procédures à suivre en cas de problème après la signature du contrat, en détaillant ce qui devrait arriver si une partie ne fonctionne pas comme promis dans le contrat. Par exemple, les entreprises peuvent convenir de poursuivre arbitrage ou la médiation comme solution de rechange à aller au tribunal pour régler les différends. Cela peut les aider à éviter un procès coûteux au fil simples désaccords. Ils peuvent aussi convenir à une mesure de dommages-intérêts si l'une des parties rompt le contrat, y compris la perte de profits, les dommages de pertes d'exploitation et les frais juridiques.
Certains contrats ont des exigences particulières
Certains types de contrats peuvent avoir des exigences légales particulières en vertu du droit de l'État ou fédéral. Par exemple, la loi du Massachusetts établit une liste de 14 termes du contrat qui doivent être inclus dans les contrats entre un propriétaire et un entrepreneur en rénovation de la maison, y compris la date à laquelle le travail doit être fait et un calendrier des paiements. Souvent, les contrats conclus entre une entreprise et un organisme gouvernemental doivent également répondre à des normes différentes de celles des contrats privés.