Discours peut être limité - voire criminalisée - quand il crée un danger clair et présent pour les autres. Vous pourriez avoir entendu l'exemple de crier «au feu» dans un théâtre bondé. Beaucoup de gens se blesser ou tué si tout le monde a couru pour les portes en réponse à la menace du feu. Un autre exemple est de défendre renverser le gouvernement, mais seulement lorsque ce discours est susceptible de provoquer les gens se livrent à des actes de violence ou illégales. En d'autres termes, si vous voulez dire aux autres qu'ils doivent se révolter contre le gouvernement, qui est votre droit - mais si vous essayez de parler d'une foule en incendiant un bâtiment du gouvernement - alors vous êtes allés trop loin.
Le Premier Amendement ne protège pas l'obscénité. Le problème est que les gens sont souvent en désaccord sur ce qui est obscène et ce qui l'est pas. Pour cette raison, les tribunaux ont un critère à trois volets pour déterminer si la parole est obscène. Premièrement, les tribunaux se demandent si la personne moyenne pourrait penser que le discours, pris dans son ensemble, fait appel à un intérêt lascif, ou en d'autres termes, à un intérêt excessif pour le sexe. Deuxièmement, les tribunaux demandent si le discours est manifestement offensif. Enfin, ils déterminent si, dans son ensemble, le discours n'a pas de valeur littéraire, artistique, politique ou scientifique sérieuse. Si le discours échoue à l'un de ces trois tests, alors il est pas considérée comme la liberté d'expression en vertu de la Constitution, de sorte qu'il peut être interdit.
Un autre type de discours qui est pas protégée par le Premier Amendement comprend des mots de combat. Mots de défense sont des mots qui sont si violent pour le citoyen ordinaire qu'ils sont susceptibles de commencer un combat. Dans le cas qui a créé cette limitation, un prédicateur de rue a dit un maréchal-ville que le maréchal était un affairiste damnés et fasciste quand le maréchal l'a escorté loin de la foule qui devenait agité. La Cour suprême américaine a décidé que la Constitution ne protège pas ces sortes d'accusations que la liberté d'expression.
Le Premier Amendement ne protège pas diffamation ou calomnie, à la fois de la diffamation qui impliquent d'autres personnes. Diffamation et la calomnie est écrit est verbale. Il existe plusieurs types de diffamation. Exemples de l'histoire comprennent faussement affirmer qu'une femme a Affairs: qu'une personne a une maladie ou à sexuellement transmissibles, qu'une personne est un criminel. En 1974, la Cour suprême des États-Unis a décidé que le magazine, "l'opinion américaine," dont l'éditeur était Robert Welch, Inc, - une sortie pour la John Birch Society - a publié un article qui décrit un avocat comme un marxiste-léniniste criminel qui voulu renverser le GOUVERNEMENT ET le tribunal a décidé cette histoire était diffamatoire, et non protégée par le Premier Amendement.