Dans le marketing, les produits se déplacent à travers différentes étapes appelées le cycle de vie du produit. La caractéristique de chaque étape est le montant des revenus qui peuvent être générés pendant le cycle. Bien que les étapes se déplacent progressivement de développement à décliner, une entreprise individuelle peut entrer dans leur produit dans le cycle à tout moment. Par exemple, un inventeur d'un nouveau type de télévision suit le cycle à partir de développement, alors qu'un concurrent copie la conception et entre à un stade ultérieur. Chaque étape du cycle de vie du produit a des objectifs stratégiques différents.