Les entreprises choisissent entre les systèmes d'inventaire permanent et périodiques. Beaucoup d'entreprises choisissent de mettre en œuvre un système d'inventaire permanent, car il permet au propriétaire de l'entreprise et les employés accès à des quantités et des valeurs d'inventaire en temps réel. Un système d'inventaire permanent est également livré avec quelques inconvénients.