Les entreprises à maintenir des systèmes d'inventaire en utilisant soit des systèmes d'inventaire périodiques ou perpétuelles. Le système d'inventaire permanent maintient un équilibre des stocks en temps réel. Le système d'inventaire périodique ne met à jour le solde d'inventaire quand un comptage physique est prise. Systèmes d'inventaire permanent exigent un inventaire physique à faire chaque année, tandis qu'un système d'inventaire périodique effectue des inventaires physiques plus souvent. Pour les deux systèmes, la différence entre le dénombrement des stocks et la quantité rapportée dans le système d'inventaire est ajustée par un ajustement des stocks.