Il existe plusieurs étapes de la mise à feu d'un cylindre dans un moteur à combustion interne. Avec un piston en partant du haut, le vilebrequin entraîne le piston vers le bas, l'ouverture de la chambre pour un mélange de carburant et d'air à injecter. Le piston est ensuite repoussé le cylindre, la compression du mélange air / carburant dans un espace très serré. Bougie d'allumage allume le mélange combustible / air comprimé, le piston vers le bas d'entraînement et tourner le vilebrequin. Dans moteurs multicylindres ce processus se répète plusieurs fois, fournissant une puissance au vilebrequin.