L'une des équations les plus importants de la thermodynamique est la définition d'énergie libre de Gibbs: delta G = delta H - (T x delta S). À pression constante, delta H est la quantité d'énergie de chaleur absorbée ou libérée par un delta réactionnaire S est le changement de l'entropie du Système- et delta G est le changement dans le travail au maximum le système peut faire sans développer. Tout processus qui a un delta négatif G est spontanée, alors que tout processus qui a un delta positif G est pas. En conséquence, formation d'un précipité est spontanée si delta G est négatif.
Dans quelles circonstances delta G être négatif pour une formation de précipité? Dans la plupart, mais pas tous, les cas, delta S sera négatif pour la formation précipité, parce que le soluté dans le liquide est plus désordonnée que le précipité solide. Par conséquent, nous devons généralement un delta négatif H pour effectuer la formation de précipités favorable. Rappelez-vous que lorsqu'un produit chimique est dissous dans l'eau, les molécules de ce produit chimique sont attirés par les molécules d'eau. Si l'attraction entre les molécules de soluté est beaucoup plus forte que l'attirance pour les molécules d'eau, de l'énergie sera libérée lorsque les molécules de soluté viennent ensemble, ce qui nous donnera un delta H. négative La force des interactions entre les molécules de soluté et entre soluté et les molécules d'eau est donc un facteur clé qui influe sur les précipitations. Il est clair que la solubilité de la plupart des composés est également va dépendre de la température dans une certaine mesure.