Supposons un portefeuille est déterminé à avoir trois retours possibles: 40 pour cent, 20 pour cent et 5 pour cent. Il est à 10 pour cent de probabilité d'un rendement de 40 pour cent, 45 pour cent d'une probabilité d'un rendement de 20 pour cent et 70 pour cent d'une probabilité d'un rendement de 5 pour cent. Le rendement attendu serait de 16,5 pour cent, calculée comme suit:
(0,1 fois plus (0,4) 0,2 à 0,45 fois) plus (0,7 x 0,05)
est égal à 0,04, plus 0,09 et 0,035
est égal à 0,165 ou 16,5 pour cent