Professionnalisme implique plus que certaines connaissances et compétences dans un métier particulier. Professions légitimes exigent que les membres d'afficher certains traits de intangibles telles que l'honnêteté, l'équité, l'intégrité et de bonne moralité. Un code d'éthique ou de conduite est souvent utilisé pour documenter ces attentes entre les membres et de leur profession. Ces principes et les règles de soutien sont généralement exécutoire par la profession, des recours juridiques ou les deux.