Qu'est-ce qu'un tamis moléculaire?

Histoire et fabrication

• Le tamis moléculaire a été inventé et breveté la première par les laboratoires de recherche et de développement de Union Carbide dans les années 1950. À partir de 2011, les tamis moléculaires sont fabriqués aux États-Unis ainsi que l'Italie, le Japon et la Chine.

Composition chimique

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  Les tamis moléculaires sont constitués de zéolite. Selon Encyclopedia Britannica, la zéolite est de la famille des «minéraux d'aluminosilicate hydraté contenant les métaux alcalins et alcalino-terreux." La zéolite est évalué, car il peut être facilement manipulé en cristaux artificiels avec uniforme et la taille des pores bien définie.

Comment fonctionnent-ils

• Un tamis moléculaire fonctionne comme une éponge. Lorsqu'il est chauffé, les tamis moléculaires facilement déshydratent et perdent tout le contenu de l'eau avec peu ou pas de dommages à la structure cristalline. Cette propriété signifie que le tamis moléculaire peut être réutilisé de nombreuses fois avant de devoir être remplacé. Lorsqu'il est ajouté à un gaz ou un mélange liquide, le tamis déshydraté absorbe non seulement l'eau, mais également d'autres molécules qui entrent dans les pores de la surface. Cette action non seulement sèche le mélange, mais supprime également des molécules sélectionnées en fonction de la taille des pores.

Applications

• Les tamis moléculaires sont utilisés dans tout, de la fabrication lourde au travail de laboratoire. Par exemple, J. T. Baker Chemical recommande un tamis moléculaire de type 3A atmosphérique pour éliminer l'eau à partir de solvants à base d'acétone avant de les utiliser pour préparer des échantillons pour la microscopie électronique. Les molécules d'eau sont beaucoup plus petits que l'acétone et seront facilement absorbés dans le tamis. A l'inverse, l'industrie du gaz naturel utilise des tamis moléculaires à grande échelle de différentes porosités pour éliminer l'eau, le mercure, le soufre et le dioxyde de carbone du gaz naturel brut. Les tamis moléculaires sont si sensibles et spécialisés qu'ils sont également utilisés pour éliminer les odeurs et goûts indésirables de produits alimentaires et de boissons.