Selon les experts de la résolution des conflits à l'Université du Wisconsin à Madison, "Un conflit est plus qu'un simple désaccord - il est une situation dans laquelle les gens perçoivent une menace (physique, émotionnel, alimentation, état, etc.) pour leur bien-être. " Neuropsychiatre Louann Dr Brizendine, auteur de "Le cerveau féminin," suggère que les femmes sentent conflit lorsque leurs relations sont contestées, alors que les hommes sentent conflit lorsque leur position dans la hiérarchie sociale ou professionnelle est menacée.