Le terme «génétiquement modifié» ou GM, se réfère à des cultures qui ont été modifiés dans un laboratoire afin d'améliorer leurs caractéristiques souhaitées. La modification se fait par l'ADN de la plante. Contrairement à l'élevage hybride, qui est une façon naturelle d'améliorer et de renforcer une obtention végétale, les modifications génétiques peuvent créer des plantes modifiées rapidement et avec précision dans le laboratoire. Les aliments génétiquement modifier est un sujet controversé avec beaucoup d'intérêt public car il ya eu des conséquences imprévues négatifs sur l'environnement à la suite de cultures de bio-ingénierie.
Nutrition
Un des arguments les plus courants en faveur des aliments génétiquement modifiés est qu'il permet aux scientifiques de modifier les cultures pour augmenter les niveaux de nutriments dans les plantes. L'ajout de valeurs nutritives supplémentaires aux cultures offre un énorme avantage pour les communautés pauvres à travers le monde. Par exemple, dans certains pays du tiers monde, beaucoup de gens pauvres subsistent sur le riz comme aliment de base de leur alimentation. En modifiant génétiquement le riz pour augmenter la quantité de bêta-carotène et de fer, les scientifiques peuvent potentiellement réduire les niveaux de malnutrition dans ces zones frappées par la pauvreté.
Les rendements des cultures plus élevés
Un autre avantage potentiel des aliments génétiquement modifiés est que les agriculteurs peuvent augmenter leur rendement. Comme la population continue d'augmenter, assurant que l'approvisionnement alimentaire adéquat est disponible sera une préoccupation majeure pour les gouvernements. Parce que les cultures peuvent être génétiquement modifiées pour résister aux températures froides et la sécheresse, la terre précédemment irréalisable est mis à cultiver. En outre, étant donné que les cultures génétiquement modifiées sont les maladies et les ravageurs-résistant résistant, plus de cultures survivent jusqu'à la récolte.
Préoccupations environnementales
Une des principales critiques de la plantation de cultures génétiquement modifiées est qu'il peut y avoir des dommages involontaires à l'environnement. Par exemple, après que les récoltes de maïs génétiquement modifié ont été plantés, il ya eu une augmentation significative du taux de papillons monarques de mortalité. Alors que les papillons ne mangent pas la plante de maïs, ils se nourrissent de l'asclépiade. Le pollen des plantes de maïs soufflé dans le vent et a atterri sur les asclépiades voisin. Lorsque les papillons consommés le pollen, ils sont morts. Il n'y a actuellement aucun moyen de prédire avec précision les conséquences environnementales de la plantation de cultures génétiquement modifiées.
Préoccupations pour la santé
Les écologistes et les praticiens de la santé ont exprimé une préoccupation croissante que les cultures génétiquement modifiées pourraient avoir un impact négatif sur la santé humaine. Par exemple, les personnes allergiques aux noix peuvent avoir une réaction négative à des cultures génétiquement modifiées dans lesquelles un gène de noix a été introduite. En outre, les cultures génétiquement modifiées finiront par pollinisation croisée avec des cultures non modifiées, ce qui rend impossible pour les humains de faire le choix d'éviter de telles cultures. Jusqu'à ce que les effets à long terme de la consommation de cultures génétiquement modifiées ont été étudiés, il sera difficile de discerner si les plantes causent un préjudice à l'homme.