La différence entre la définition de la bouse de vache et d'orienter le fumier est enracinée dans la façon dont les animaux sont nourris. Les vaches laitières sont nourris avec un régime pour promouvoir la production de lait et de bovins d'engraissement, ou bœufs, sont nourris avec un régime qui favorise la croissance. Steers, élevés pour la viande, sont logés dans des parcs d'engraissement de masse. La plupart fumier de vache commercialisé provient de vaches laitières.