Les prix des marchandises sont déterminés par l'estimation des rendements à la récolte. Les prix sont ajustés lorsque les agriculteurs signalent combien d'acres de chaque culture qu'ils ont planté. Les prix sont ajustés à nouveau par des rendements réels pendant la récolte. Autocollants rendements se traduisent par une baisse des prix à la récolte. Les rendements qui sont moins que les prix soulèvent prévus à la récolte. Les agriculteurs décident combien de leurs cultures au contrat avant la récolte dans l'espoir de bloquer un meilleur prix. Si les prix baissent à la récolte, les agriculteurs ont tout à gagner plus en ayant un contrat à terme sur leurs récoltes. Si les prix montent à la récolte, l'agriculteur qui, auparavant, a signé un contrat à un prix inférieur va manquer sur une partie des bénéfices qu'il aurait gagné si il a attendu de vendre à la récolte. Si les agriculteurs ne peuvent pas remplir leurs contrats, ils peuvent avoir à payer la différence.
Les prix mensuels moyens du marché national sont combinés par la Farm Service Agency à détermine le montant, le cas échéant, des paiements gouvernementaux supplémentaires aux agriculteurs.
La quantité d'eau sur les cultures contrôle la croissance des plantes et le rendement des cultures. Les agriculteurs sans l'aide de matériel d'irrigation coûteux sont à la merci des précipitations. Une période de sécheresse peut détruire les jeunes plants ou empêcher les plantes matures à partir de la production de semences. Mais la pluie est pas le seul temps qui peuvent affecter les rendements à la récolte. Fort vent peut souffler sur les plantes, les rendant presque impossible de récolter. Un orage de grêle peut détruire complètement un champ qui semblait abondante le jour avant la tempête.
Prix des terres agricoles productives vont de 5000 $ à 10 000 $ l'acre lorsque les prix des matières premières sont élevés. Lorsque l'on considère le prix par acre, garder à l'esprit que la plupart des producteurs de cultures ont besoin de plusieurs centaines d'acres de faire un profit. Politiques bancaires standard actuellement ne permettent pas les hypothèques sur les terres agricoles. Les agriculteurs doivent accepter des taux d'intérêt plus élevés que les acheteurs, le financement de terres agricoles par des agences de crédit agricole. Semences, engrais, produits chimiques et du carburant à l'usine sont achetés au printemps avec aucun revenu pour compenser le coût jusqu'à la récolte.
Les règlements fédéraux, étatiques et locaux peut entraver les opérations agricoles et ajouter des milliers de dollars pour le coût de l'exploitation d'une ferme. Conformité avec les lois fédérales en matière de sécurité alimentaire peut empêcher la vente de produits biologiques comme le lait non pasteurisé et le fromage. Nombre de beaucoup de fruits et légumes soupçonnés de contamination bactérienne fraîche peuvent être rejetées. Réglementation de la qualité de l'air autour de grandes fermes laitières de gouvernement, en particulier contrôle sur le fumier utilisé pour fertiliser les champs, peut réduire la production.