Neurotransmetteur synthèse et le stockage
Avant chimiquement neurones peuvent communiquer entre eux, ils doivent synthétiser les molécules chimiques intervenant lors de cette communication. Ces produits chimiques, ou neurotransmetteurs, comprennent de petites molécules, telles que l'acétylcholine, de telles molécules ou de neuropeptides légèrement plus grandes que les opioïdes naturels. Une fois fait, les neurones stockent ces neurotransmetteurs dans des sacs ou des vésicules enfermés dans la cellule jusqu'à ce qu'ils reçoivent le signal de les libérer.
Libération
La communication entre deux neurones a lieu dans l'espace extracellulaire entre les deux neurones, appelée la fente synaptique. Lorsqu'un neurone reçoit un signal provenant d'une autre cellule, il libère les neurotransmetteurs stockées dans la fente synaptique. Les neurones présynaptiques comprennent ceux qui libère des neurotransmetteurs dans la fente synaptique, et les neurones post-synaptiques comprennent ceux qui reçoivent les neurotransmetteurs libérés.
Réception
Après libération dans la fente synaptique, les neurotransmetteurs interagissent avec ou se lient à des récepteurs situés sur le neurone post-synaptique. Interaction ou liaison de molécules de neurotransmetteurs avec les récepteurs post-synaptiques de neurones activent ces récepteurs. Cette activation provoque finalement le neurone post-synaptique pour transmettre un signal électronique, appelé un potentiel d'action sur le neurone post-synaptique. Avec activation suffisante, ce neurone post-synaptique va maintenant libérer ses neurotransmetteurs stockées et devenir le neurone présynaptique pour communiquer avec le neurone suivant.
Inactivation
Après activation des récepteurs dans la fente synaptique, les récepteurs libèrent leurs neurotransmetteurs reliés retour dans la fente synaptique. Une fois dans la fente synaptique, le neurotransmetteur doit être rapidement éliminé ou inactivé chimiquement afin d'éviter une stimulation constante de la cellule post-synaptique. Protéines transporteuses spéciales supprimer certains neurotransmetteurs de la fente en les transportant vers le neurone présynaptique pour reconditionnement et stockage dans une vésicule. D'autres, tels que les neuropeptides, tout simplement diffuser à distance dans le milieu environnant.