La réglementation fédérale de l'aviation exigent des compagnies aériennes commerciales à employer les agents de bord. Bien que de nombreuses personnes croient les agents de bord sont là pour le service client, les compagnies aériennes confient ces professionnels, parfois appelés «intendants» ou «hôtesses», avec la santé et la sécurité de tous les passagers à bord d'un vol. Ces individus doivent agir pour sauver des vies en cas d'urgence médicale ou structurale en vol. Pour répondre à ces normes élevées, les compagnies aériennes exigent des agents de bord à subir un programme de formation rigoureux avant qu'ils ne soient officiellement embauchés.