Prévisions servent d'outils d'aide à la décision qui permettent aux animateurs de planifier pour l'avenir en effectuant "what-if" des analyses pour déterminer comment les changements dans les intrants affecte les résultats. Par exemple, les prévisions aident une entreprise à identifier des réponses appropriées aux changements des niveaux de la demande, des réductions de prix par la concurrence, hauts et des bas et plus économiques. Pour recevoir le maximum de bénéfices de prévisions, les dirigeants doivent comprendre les détails les plus fins des différents types de méthodes de prévision, de reconnaître ce que notamment un type de méthode de prévision peut et ne peut pas faire, et savoir quel type prévisions est le mieux adapté à un besoin particulier.