Importance des entreprises internationales

Entreprises engagent dans le commerce avec les marchés étrangers dans un effort pour baisser les prix et augmenter ses profits. Par exemple, une société d'informatique peut juger qu'il peut acheter le cuivre pour moins d'argent à un vendeur au Mexique que le Nouveau-Mexique, et peut réduire leurs coûts de main-d'œuvre en puisant dans la main-d'œuvre indienne que le marché du travail de l'Indiana. Pour maintenir un avantage concurrentiel, les entreprises transfèrent généralement ces réductions de coûts sur les clients, qui achètent des biens puis à un prix inférieur. Certaines marchandises produites dans d'autres pays sont déjà peu coûteux en raison de l'abondance des ressources: Les bananes de l'Équateur, par exemple, sont moins coûteux à produire et à vendre que d'exercer des ressources pour les développer aux États-Unis. Ainsi, un élément important du commerce international est de réduire le prix des marchandises.

Dans les années 1950, la variété des produits disponibles pour la plupart des gens a été limitée à ce que les rayons des magasins locaux contenaient. Aujourd'hui, les produits offerts aux consommateurs sont presque sans limites en raison de la capacité de se procurer des biens de l'étranger. Vêtements bon marché en provenance de Chine, les pierres précieuses du Sri Lanka, les téléviseurs de Corée du Sud et d'épices en provenance de Singapour sont quelques-uns des produits les consommateurs achètent de l'étranger pour des prix nettement inférieurs.
En outre, les entreprises font face à une concurrence accrue due à des fournisseurs internationaux pourvoyeuses les mêmes produits. Une réponse naturelle à la concurrence travaille plus fort pour développer un produit innovant ou d'offrir les mêmes produits à un coût plus faible dans les deux cas, le consommateur gagne.

Thomas Friedman, auteur de "The World is Flat», explique un phénomène de la mondialisation appelle la «théorie Dell de résolution de conflit.» Friedman prétend que les pays dont les économies sont liées par l'intermédiaire de la chaîne d'approvisionnement d'une entreprise sont beaucoup moins susceptibles d'aller à la guerre en raison des effets dévastateurs sur l'économie du pays. Ainsi, lorsque les grandes entreprises sont tributaires de ressources ou le commerce d'un autre pays, les deux nations sont beaucoup plus susceptibles d'être diplomatique. D'autre part, l'une des raisons les gouvernements imposent des sanctions est de séparer son économie à partir d'un pays potentiellement menaçante - ergo, si les pays vont à la guerre avec les autres, les entreprises locales ne seront pas affectés négativement. Commerce international joue un rôle essentiel dans le maintien de la paix entre les pays.

Les critiques de la mondialisation soutiennent que certaines sociétés multinationales exploitent la population des pays étrangers. Naomi Klein affirme dans son livre "No Logo" que plusieurs entreprises internationales font de la qualité de vie de pire pour les populations autochtones par l'externalisation de ses opérations dans les usines avec des conditions de travail horribles. D'autres exemples comprennent l'utilisation de la terre dans les pays du tiers monde que les dépotoirs pour les déchets. Un exemple consiste à déposer des matériaux électroniques nuisibles en Afrique, en Asie et en Amérique latine.