Comment fonctionne le libre-échange?

Définition

• Le libre-échange est un système dans lequel il n'y a pas des obstacles au commerce qui faussent les prix normaux et la disponibilité des produits sur la base de l'offre et de la demande. Nations qui acceptent de s'engager dans le libre-échange ne imposent des tarifs, les impôts supplémentaires ou des exigences spéciales pour l'importation sur les biens d'autres pays. Ils refusent également de permettre au pays monopoles qui rendraient difficile, voire impossible pour les producteurs internationaux à entrer sur le marché. Dans le commerce équitable, les acheteurs individuels fixent les prix en choisissant collectivement lesquelles les marchandises à acheter lorsqu'ils sont confrontés à des options nationales et importées à des prix fixés par les fabricants et les détaillants sans ingérence du gouvernement.

Implications

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  Le libre-échange applique à plus que juste l'échange de biens et services entre les pays. Elle étend également à d'autres éléments de la production de ces produits, tels que la gestion de la main-d'œuvre. Lorsque les nations concluent des accords de libre-échange, ils peuvent adopter des normes universelles pour les salaires des travailleurs ou la sécurité au travail. Cela empêche un pays de gagner un avantage concurrentiel pour ses entreprises en faisant abstraction de droits de l'homme. Le libre-échange comprend également des normes environnementales communes qui nécessitent à chaque participant de respecter les mêmes lignes directrices de la production industrielle.

Fonction

• Le libre-échange est possible que lorsque deux ou plusieurs nations concluent un accord de libre-échange. Ces accords sont des traités compliqués avec de vastes répercussions économiques et prennent souvent des mois ou des années de négociation à compléter. Un accord de libre-échange ne confère pas automatiquement l'autorisation pour chaque entreprise dans chaque pays pour vendre ses produits dans les autres pays. Au lieu de cela, les entreprises doivent encore satisfaire aux normes réglementaires dans les pays où ils souhaitent faire des affaires, et ils doivent rester légalement responsable pour les produits qu'ils vendent là.

ALENA

• Aux États-Unis, l'un des accords commerciaux les plus importants est l'Accord nord-américain de libre-échange (ALENA). Cet accord comprend les Etats-Unis, le Canada et le Mexique. Elle contient des dispositions de droit de l'environnement et du travail ainsi que d'une politique de l'ouverture du commerce à travers les frontières. L'ALENA est entré en vigueur en 1994, mais les restrictions commerciales et les tarifs ne sont pas entièrement retiré jusqu'en 2008, à la fin d'un processus de mise en œuvre lente. En 2011, l'ALENA est le plus grand accord de libre-échange dans le monde en termes de nombre de citoyens et il affecte la valeur des biens échangés entre les nations sous sa protection.