Lorsque les études de recherche sont effectuées par des scientifiques, il ya de nombreuses variables qui sont soigneusement définis et quantifiés. Une variable mesure généralement une caractéristique de l'enquête ou de l'étude qui change, comme le niveau d'intelligence, le sexe ou l'âge d'une personne. La capacité de contrôler des variables est une clé importante pour la réussite d'une étude- de recherche cependant, certaines variables sont plus difficiles à contrôler que d'autres.