La souveraineté populaire est la notion que les gens qui vivent dans une région devraient déterminer la nature du gouvernement de cette région. Cela va au-delà de la démocratie. Elle comprend le droit de chacun de participer dans le processus. Aux États-Unis, cela est garanti, dans une certaine mesure, par la Déclaration des droits, qui protège les droits des minorités contre ce Alexis de Tocqueville et John Stuart Mill appelle «la tyrannie de la majorité» ou loi de la populace. La plupart des gouvernements occidentaux se divisent également entre le gouvernement fédéral le pouvoir, étatique ou provincial et les administrations locales pour maximiser les possibilités d'entrée et de garder la prise de décision au niveau local aussi souvent que possible.
Contrat social
L'écriture de Jean-Jacques Rousseau sur le contrat social a été très influent dans la rédaction de la Déclaration d'Indépendance américaine et la Constitution ainsi que d'autres mouvements de la démocratie en Europe de l'Ouest. La théorie du contrat social soutient que l'autorité gouvernementale légitime exige le consentement des gouvernés. En d'autres termes, la souveraineté populaire est nécessaire pour le gouvernement d'être légitime. Quand les gens sentent qu'ils ont une voix au sein du gouvernement, ils sont plus enclins à accepter les décisions du gouvernement, même si ces décisions ne sont pas toujours ce qu'ils auraient voulu.
Stabilité
Selon une étude de la Banque mondiale d'un conflit international, ne sont pas seulement les Etats démocratiques plus stable, mais ils réduisent aussi le risque de guerre civile dans les pays voisins. L'étude conclut que la guerre civile dans un pays augmente le risque de guerre civile dans les pays voisins. Les dictatures peuvent rester en place plus longtemps que les gouvernements démocratiquement élus, mais les gouvernements mis en place par les mains populaires de changement de souveraineté pacifiquement, tandis que les dictatures sont généralement remplacés par une guerre civile ou une autre de violence interne.
Éducation
Une étude de l'Université Harvard, intitulé «Pourquoi est-ce la démocratie ont besoin d'éducation?" regarda la corrélation entre la démocratie et l'éducation et a constaté que l'éducation conduit à une plus grande démocratie ou l'autodétermination. Il apparaît également que la démocratie mène à une meilleure éducation. En 2006, l'éducation Score Performance, qui mesure la performance des élèves, montre que tous les 32 des 32 meilleurs systèmes éducatifs dans les pays qui ont connu un certain niveau de démocratie. Il semble donc que les races d'éducation plus auto-détermination et à l'autodétermination engendre une meilleure éducation.
Économie
La plupart des plus grandes économies du monde sont aussi démocratique, à l'exception de la Chine. La Chine est considérée comme une grande économie en raison de sa grande population, mais la plupart des Chinois individuels ne sont pas économiquement forte. En termes de produit intérieur brut par habitant, la Chine se classait 127e dans le monde à partir de 2004. Ainsi, bien que il peut y avoir un débat sur ce qui vient en premier, il ya un lien évident entre la souveraineté populaire, la démocratie, la stabilité politique et la stabilité économique.