Pour les gens aux États-Unis, les systèmes de gouvernement unitaire sont des phénomènes étrangers. Le Royaume-Uni, la France et l'Allemagne sont tous gouvernés par des gouvernements unitaires, comme le sont les pays asiatiques de la Chine et Singapour. Avec un seul niveau de gouvernement, les Etats unitaires ont moins de candidats par habitant qui se dressent à l'élection dans une année donnée. Alors que les débats font rage sur l'opportunité de ce système, les gouvernements unitaires sont marqués par des traits spécifiques et identifiables.