Un ratio dette-actif fournit des informations pour un point dans le temps. Par conséquent, les analystes, les investisseurs et les créanciers ont besoin de voir les figures suivantes pour évaluer les progrès d'une entreprise vers la réduction de la dette. En outre, le type d'industrie dans laquelle l'entreprise fait des affaires affecte la façon dont la dette est utilisé, comme les ratios d'endettement varient d'un secteur à l'industrie et par des secteurs spécifiques. Par exemple, le ratio de la dette moyenne pour les sociétés de services publics de gaz naturel est au-dessus de 50 pour cent, tandis que les entreprises de construction lourds en moyenne 30 pour cent ou moins en actifs financés par la dette. Ainsi, afin de déterminer un ratio d'endettement optimal pour une entreprise en particulier, il est important de définir la référence en gardant les comparaisons entre les concurrents.