Les avions volent souvent dans la stratosphère, qui commence environ 10 à 13 kilomètres (33 000 à 43,00 pieds) au-dessus du sol, afin d'éviter les conditions météorologiques turbulents dans la troposphère. Température dans la couche de stratosphère augmente avec l'altitude, ce qui est un phénomène connu sous inversion thermique. Il ya deux raisons pour l'inversion. Tout d'abord, la stratosphère comporte deux couches, ou strates: une plus froid, plus dense sur un fond et une couche de chaud, l'air plus léger sur le dessus. Deuxièmement, une couche d'ozone dans la stratosphère supérieure absorbe facilement la lumière ultraviolette du soleil. Comme ce rayonnement augmente l'activité moléculaire, vibrations moléculaires produisent un pic de température.