Le 20ème siècle était comme aucune période de temps devant elle. Einstein, Darwin, Freud et Marx étaient quelques-uns des penseurs qui ont profondément changé la culture occidentale. Ces changements ont pris forme distincte dans la littérature du 20e siècle. Modernisme, un mouvement qui était une rupture radicale avec le 19ème siècle victorianisme, conduit au postmodernisme, qui a souligné la conscience de soi et de l'art pop. Alors que la littérature du 20e siècle est un domaine diversifié couvrant une variété de genres, il ya des caractéristiques communes qui ont changé à jamais la littérature.