Impressionnisme était une période courte mais très influent dans l'histoire de l'art. Il a commencé en France et a duré moins de 30 ans au cours de la fin des années 1800. Peinture impressionniste était une réaction contre les règles rigides qui caractérisent l'art "bon" pendant cette période. Au lieu de prendre des mois pour méticuleusement peindre une scène de sorte qu'il se rapprocher autant que possible la réalité, les impressionnistes serait utiliser des coups de pinceau rapides pour capturer une «impression» de l'objet. En partie, cela était une reconnaissance du fait que l'amélioration de la technologie de la photographie, alors à ses débuts, serait toujours surpasser la peinture comme un moyen d'exprimer la réalité objective. Artistes devaient donc utiliser l'art pour exprimer quelque chose d'autre que le réalisme saisissant.
Un objectif majeur de l'impressionnisme était de «capter la lumière», comme il tombait pendant un moment particulier dans le temps. Ils étaient intéressés à jouer avec la couleur de sorte que leurs peintures semblent illustrer comment la lumière se déplaçait et la réflexion sur des bâtiments ou des fleurs, en particulier à des moments clés de la journée tels que tôt le matin et le crépuscule. Une peinture impressionniste est comme un aperçu rapide d'un objet, ce qui implique que l'objet apparaîtra différemment à la lumière différente et à d'autres moments de la journée. Afin de capturer ces images dans la peinture, les impressionnistes ont travaillé très rapidement, en utilisant touches de peinture et les grands coups de pinceau évidentes. En cela, ils ont brisé les anciennes règles qui dit que de belles peintures ne disposent pas des coups de pinceau visibles. Impressionnistes souvent terminé une peinture en 15 minutes- certains pourraient produire une douzaine ou plus de peintures en une seule journée.
Les impressionnistes les plus célèbres sont Pierre-Auguste Renoir, qui, souvent, comprenait des personnes et des scènes de la ville dans ses peintures, et Claude Monet, dont la peinture "Impression, soleil levant" a donné son nom au mouvement. Monet est surtout connu pour ses nombreux tableaux des nénuphars dans son jardin.