La fève de cacao, ou de cacao est le fruit de l'arbre de cacao (Theobroma cacao), qui est une plante tropicale qui pousse dans les climats chauds et pluvieux ne peut être cultivé dans les 20 degrés au nord ou au sud de l'équateur. Le cacaoyer a besoin de protection contre le soleil et le vent. Pour cette raison, ils sont souvent plantés à l'ombre des grands arbres. La cabosse, ou le fruit, est produite une fois les arbres sont établis, et il faut plusieurs mois pour chaque pod à mûrir.
Un arbre délicat
Les cacaoyers ont évolué comme des plantes qui poussent sous le couvert d'autres arbres dans, humides, des zones de forêt tropicale chaudes, qui sont dominés par des conditions nuageuses et de précipitations régulières avec des périodes sèches courtes. Les cacaoyers se développent à des températures comprises entre 65 et 90 degrés Fahrenheit toute l'année, et peuvent être endommagés ou tués lors de temps froid ou en bref températures de congélation. Les températures supérieures à 90 degrés Fahrenheit peuvent entraver la croissance et la floraison se produit uniquement dans des températures de 68 degrés Fahrenheit ou plus. Les cacaoyers nécessitent également un sol humide toute l'année. Le stress de sécheresse conduit à feuilles et de fleurs goutte et la mauvaise production de fruits.
Cauliflores Fleurs
Après deux à trois années de croissance, l'arbre de cacao produit de nombreuses grappes de petits, rose cireuse à fleurs blanches sur les branches âgées et le tronc. Ceci est appelé la floraison cauliflore, et les arbres produisent un à cinq fleurs par grappe à partir de tissu le long des parties feuilles de la tige, qui est appelé le coussin. Les arbres fleurissent toute l'année, et les fleurs ont parties mâle et femelle.
La pollinisation et la fructification
Fleurs de cacaoyer sont pollinisées par les insectes comme les moucherons (Forciponia sp). Alors que de nombreuses variétés sont généralement auto-compatible, certains types et variétés d'arbres de cacao sont auto-incompatibles. Cela signifie qu'ils exigent une pollinisation croisée avec une variété compatible. Dans toutes les variétés, plus de la moitié des fleurs pollinisées ne sera jamais, et ceux-ci chute dans les 48 heures de la floraison. Seulement environ 5 pour cent des fleurs pollinisées recevoir suffisamment de pollen pour commencer le développement des fruits. Le fruit, appelé cabosse, commence à apparaître plusieurs semaines après la pollinisation. Ces gousses sont intéressants à observer, car ils poussent directement à partir du tronc de l'arbre de cacao et les grosses branches.
La longue attente pour Harvest
Le fruit de l'arbre de cacao sont des gousses qui contiennent 30 à 40 graines entourées de pulpe blanche, rosée ou brunâtre. Les graines et la pulpe sont enfermés dans une peau épaisse, et est généralement de 4 à 13 pouces de long. Il peut être cylindrique de forme ronde et verte à vert-blanc ou de couleur marron initialement. Les changements de couleur que le fruit mûr, et les gousses verdâtres tournent généralement jaune vif, tandis que les gousses marron tournent généralement orange orange ou jaunâtre sur la maturation. Cabosses poussent pour 150 to180 jours avant ils sont mûrs et prêts à récolter.