Compostage réussie nécessite des sources de carbone et d'azote. Les sources de carbone, également appelés bruns, comprennent plantes séchées, ainsi que leurs feuilles et les tiges. La paille est une source de carbone acceptable. Alors que les feuilles d'automne peuvent également être compostés, ils devraient être déchiquetés premier à les empêcher de nattes ensemble et entrave à la circulation d'air dans le tas de compost. Copeaux de bois et la sciure de bois peuvent également être utilisés en tant que source de carbone, mais ils se décomposent plus lentement que les plantes. Les sources d'azote, aussi appelés verts, comprennent presque toutes les plantes flétries ou frais aussi longtemps qu'ils sont indemnes de la maladie. Des lambeaux de légumes et de fruits, coquilles d'œufs, marc de café et les sachets de thé sont de bonnes sources d'azote. Le fumier des chevaux, des vaches et des volailles est aussi une bonne source d'azote, mais il est important qu'il vienne en provenance d'un animal de la maladie.