Les minéraux sont des substances naturelles créées par des processus géologiques. Selon l'Association internationale de minéralogie, un minéral doit être un élément naturel ou un composé chimique qui est normalement une structure cristalline et formée par des processus géologiques. De nouvelles classifications comprennent les minéraux inorganiques et organiques. Minéraux se trouvent dans toutes les parties de notre vie, de nos dentifrices aux météorites qui ont voyagé années-lumière à travers l'espace.
La classe de silicate est l'une des classes les plus complexes de sels minéraux. Basé sur leur structure, les silicates sont divisés en six sous-classes: neosilicates, sorosilicates, inosilicates, cyclosilicates, phyllosilicates et tectosilicates. La classe neosilicate est constitué de silicates tétraèdre SiO4 où, l'unité de base de tous les chemcial silicates, est non liée à d'autres tétraèdres. Les neosilicates comprennent le silicate d'aluminium, le silicate de magnésium et du silicate de fer. Sorosilicates ont deux tétraèdres silicates liés par une molécule d'oxygène. Il est le plus petit des sous-classes et de silicate comprend du silicate de béryllium hydroxyde de calcium et de borosilicate de calcium silicate d'aluminium hydroxyde. Inosilicates peuvent être un silicate simple ou double chaîne. Dans les inosilicates à chaîne unique, les tétraèdres sont liés par deux molécules d'oxygène. Dans inosilicates double chaîne, deux chaînes simples sont côte à côte. Cette sous-classe comprend silicate de fer de sodium et de fer de sodium hydroxyde de silicate. Cyclosilicates, tels que le silicate de béryllium et d'aluminium silicate hydroxyde de cuivre, sont enchaînés comme les inosilicates, mais les chaînes elles-mêmes forment une structure cyclique. Les phyllosilicates sont des silicates où les anneaux de tétraèdres sont liés à d'autres cycles avec une molécule d'oxygène, dont des exemples comprennent l'hydroxyde de magnésium et le silicate de magnésium et d'hydroxyde de silicate de fer. Tectosilicates, aussi connu comme les silicates de cadres, sont des silicates où les quatre molécules d'oxygène de chaque tétraèdre SiO4 est partagée avec une autre tétraèdre. La sous-classe de tectosilicate est décomposé en cinq groupes: les groupes de feldspath, quartz, feldspathoid, scapolite et de la zéolite.
Carbonates sont une classe moins complexe que les silicates et ont quelques caractéristiques communes trouvées dans la plupart des carbonates. Ces caractéristiques comprennent étant peu soluble dans l'acide, moyenne ou supérieure à la moyenne et une bonne densité de clivage. Les carbonates sont plus petites deux sous-ensembles, en plus de ces sous-ensembles carbonates- régulier sont les carbonates et uranyls de terres rares. Carbonates uranyles contiennent de l'uranium et les carbonates de terres rares sont également connus sous le nom minéraux de terres rares ou des éléments.
Silicates sont communs comme des pierres semi-précieuses connues que le quartz, agate et grenats. Ils sont également utilisés dans les puces, verre et céramique de décision. Le silicate de magnésium est également connu comme le talc ou la poudre de talc et est couramment utilisé dans le domaine cosmétique et de la poudre pour bébé. Les carbonates, y compris le carbonate de calcium sont utilisés dans l'agriculture, domaines médical et même craie.