La majorité des immigrants allemands installés dans le Midwest rural, mais ils ont aussi établi la ville de New Braunfels, Texas, et ses environs en 1845. Ils ont également construit des enclaves ethniques dans les métropoles du Midwest de Milwaukee et Chicago. Beaucoup d'Allemands étaient des agriculteurs, apportant avec eux leurs pratiques de l'Ancien Monde. D'autres étaient des artisans tels que les fabricants de meubles, les brasseurs, métallurgistes et ingénieurs. Beaucoup de ces artisans ont rejoint les usines urbaines en croissance, à laquelle ils ont présenté leur tradition artisanale de la guilde. Cette tradition a vite évolué dans les syndicats, et de là, le mouvement syndical a émergé, pour atteindre son apogée à la fin du 19e et début du 20e siècle.