La période entre 1861 et 1865 est considéré comme la guerre civile dans l'histoire américaine. Il a été menée entre les États du Sud - la Confédération - et l'Union des Etats du Nord. Les principales causes de cette guerre civile brutale et sanglante avait des problèmes de contrôle fédéral sur les États, du commerce et de l'esclavage. La guerre a fini avec le Sud vaincu et abolition de l'esclavage, au prix de centaines de milliers de vies.
L'économie du Nord
Les États du Nord - y compris le New Hampshire, le Massachusetts, la Pennsylvanie, du Connecticut et de New York - étaient libres de l'esclavage, hautement industrialisée et urbanisée. Leur économie reposait principalement sur l'industrie et les grandes exploitations. Ils ont utilisé le coton du Sud pour différents produits et perfectionné leurs usines pour augmenter la production de textile. Les industriels pensent que les pratiques esclavagistes du Sud étaient une menace pour la démocratie et l'émancipation, et ils ont commencé à la scolarisation des enfants afro-américains.
Société Industrielle
Société dans le Nord se composait principalement de protestants. Ils se sont fortement opposés à l'oppression britannique qu'ils avaient fui, et ils ont eu de fortes convictions morales concernant l'esclavage et la liberté. Un petit pourcentage se composait de travailleurs non qualifiés, le reste étaient des travailleurs qualifiés et les agriculteurs. Cependant, après deux décennies d'immigration, le Nord a reçu des immigrants irlandais et germanophones catholiques qui étaient pour la plupart des travailleurs non qualifiés et sont devenus la force de travail dans différentes industries. Outre les travailleurs, industriels, hommes d'affaires et les agriculteurs libres constitué la société du Nord avant la guerre civile.
Économie Sud
Les Etats du Sud, y compris la Virginie, la Géorgie, le Texas et du Mississippi, étaient rural et non-industrielle. Leur économie est basée sur la terre et propriétaires d'esclaves. Les grandes plantations utilisaient des esclaves pour le travail, et les propriétaires de plantations se sont enrichis comme esclaves étaient impayés. L'invention de l'égreneuse de coton, ce qui a facilité la séparation du coton à partir des graines, les propriétaires de plantations a permis de gagner plus de profit en un temps plus court. Les propriétaires de plantation se sont battus pour préserver l'esclavage et se sont opposés à son abolition.
L'esclavage
Les propriétaires fonciers, les propriétaires d'esclaves et d'esclaves essentiellement constitués société du Sud. Avant la guerre civile, la moitié de la population dans le Sud étaient des esclaves. Les propriétaires de plantations aristocratiques avaient des liens avec l'aristocratie britannique. Ils ont condamné la société industrialisée du Nord parce que, disaient-ils, ils ont fourni leurs esclaves avec toutes les nécessités de la vie - nourriture, vêtements, assistance médicale - tandis que les travailleurs dans le Nord devaient payer pour tout hors de leurs bas salaires. Mais bien que les classes moyennes et moyennes-supérieures fourni un équilibre dans la structure sociale et financière du Nord, une poignée de propriétaires terriens aristocratiques dans le Sud se enrichissent l'exercice de leur pouvoir d'influencer les lois en leur faveur.