Une chaudière est un récipient dans lequel l'eau est chauffée sous pression et vaporisé en vapeur dans un but précis. Il existe plusieurs types de chaudières, chauffés par le charbon, combustible solide, pétrole ou de gaz. Chaudières varient considérablement en taille de petits, portables ou de magasin-assemblé unités à grands fours qui brûlent 6 tonnes de charbon par minute. Chaudières fonctionnent à pression positive, et toutes les parties doivent être suffisamment solides pour résister à la pression de la vapeur qu'ils génèrent. La plupart des chaudières à haute pression sont utilisés à des fins commerciales ou industrielles.