Lorsque les fonds publics pour la construction de nouvelles prisons se tarir, les Etats et comtés se tournent vers les opérateurs de prison, privés à but lucratif. Pour un tarif par lit, par jour, ces entreprises prennent la tâche de logement, l'alimentation et la sauvegarde des détenus. Interdit dans le début du 20e siècle, les prisons privées ont fait un retour depuis les années 1980. Bien que la pratique peut économiser de l'argent pour les gouvernements, il a encore ses détracteurs, et un débat se poursuit autour des implications de prisons privées pour l'intérêt public.
Efficacité du Secteur Privé
Pour sociétés à but lucratif dans le secteur de la prison comprennent Wackenhut Corrections Corporation, Corrections Corporation of America et Cornell Corrections. Ces sociétés prétendent le secteur privé peut fonctionner prisons plus efficacement que les organismes publics depuis la recherche du profit les incite à réduire les dépenses inutiles et maintenez pour les budgets de fonctionnement plus strictes. Les adversaires de prisons privées réclament des économies de coûts peuvent se faire au détriment de la sécurité de la prison et de la sécurité publique, et peuvent également les opérateurs de prison rapides de lésiner sur les installations médicales, des programmes de réadaptation et les dépenses liées au bien-être général des détenus.
Effet sur le système de justice pénale
Les partisans de prisons privées voient ces institutions comme un atout pour le système de justice pénale, comme ils soulagent les organismes publics des charges de prisons en cours d'exécution. En outre, avec l'application de la loi et les tribunaux publics que leurs «clients», les opérateurs de prisons privées sont tenus responsables des normes élevées dans leurs installations et des opérations. Les opposants voient à but lucratif prisons comme une influence corruptrice, puisque les sociétés de prisons privées seraient naturellement pression législateurs pour des lois plus sévères et des peines plus longues - et, par conséquent, plus de détenus de la prison. De la même façon, les contributions de campagne de la part d'un opérateur de prison à un député reviendrait à la corruption pure et simple.
Réhabilitation
Une prison privée sert essentiellement la même fonction en tant que l'un publiques: forçats de logement pour la durée de leur peine, ou jusqu'à ce qu'ils soient libérés sous condition. Bien que le système de justice pénale fait prisons essentiel, ils représentent toujours un moyen coûteux de lutter contre la criminalité, qu'ils soient publics ou privés. Logement, l'alimentation et la sécurisation d'une personne coûte plus cher que de le ramener à la population générale, le suivi et nécessitant la formation professionnelle, de désintoxication ou de service communautaire. Pour lucratif prisons ne sont généralement pas exécuter ces types de programmes, ont cependant, et donc pas de motivation à soutenir des méthodes alternatives de traitement des criminels condamnés - qui sont moins coûteux pour le contribuable.
Achat de prisons existantes
Opérateurs de prisons privées ont également fait des offres à travers le pays pour les prisons existantes. Plutôt que de construire une nouvelle institution, ces accords placent une prison anciennement publique dans des mains privées sur la durée d'un bail. Ses partisans affirment ce soulage les contribuables d'un fardeau financier lourd. Les opposants voient la privatisation des prisons dans le contexte plus large de l'externalisation: la reddition des services publics et l'infrastructure pour le secteur privé. Les contrats signés avec les États et les municipalités ont souvent besoin d'une garantie d'occupation minimum. Si la prison tombe à moins de 90 pour cent complète, par exemple, le contrat peut exiger une compensation du gouvernement l'octroi du bail. Non seulement cet arrangement motiver application de la loi pour mettre plus de gens derrière les barreaux, il peut fournir des dépassements de coûts budgétaires-busting qui sont assumés par les contribuables.