L'inflation, l'augmentation continue du niveau général des prix, a été une réalité économique pour de nombreuses années, mais le taux d'augmentation est pas constante. Selon la phase du cycle économique, le taux peut accélérer ou ralentir en tant que consommateurs de régler leurs habitudes de dépenses. Une des mesures les plus importantes de l'inflation est l'indice des prix à la consommation.
Les composantes de l'IPC
L'Indice des prix à la consommation est compilé par le Bureau of Labor Statistics. Calculé mensuellement et annuellement, l'IPC est basée sur un hypothétique «panier» de biens et services qu'un typiques achats de consommation. Afin de représenter un budget moyen, le coût de chaque élément est pondéré pour refléter combien les consommateurs dépenser pour elle. Les dépenses de logement représentent environ 41,4 pour cent, 16,4 pour cent le transport, la nourriture et les boissons 14,9 pour cent et 7,5 pour cent des frais médicaux. Le BLS ajuste le panier du marché périodiquement pour refléter les changements dans le comportement d'achat des consommateurs.
La nature des variations de prix
Les prix des articles individuels dans la montée IPC et tombent avec les forces de l'offre et de la demande. Lorsque l'offre est abondante - comme les fruits et légumes en été, par exemple - les prix baissent. Hors saison, les prix augmentent et même monter en flèche si un gel frappe une récolte précoce ou tardive. De même, la demande de produits influe sur leurs prix. Hausse de la demande sera bord prix plus élevé. Statisticiens BLS suivre ces prix, choisir une année de base pour l'indice et mesurent les variations des articles dans le panier de marché de cette année de référence des prix. Si l'IPC est de 100 dans l'année de base et 103 dans le second, le taux d'inflation annuel est de 3 pour cent.
Modifications de prix et le cycle d'affaires
Lorsque l'économie est en croissance dans sa phase d'expansion, les gens sont convaincus de leur revenu et dépensent en conséquence. La forte demande pousse les prix plus élevés. La Réserve fédérale augmente la masse d'argent pour répondre à la croissance, et plus d'argent en circulation stimule les dépenses et la hausse des prix. Lorsque la Réserve fédérale décide l'économie est en surchauffe, il soulève des taux d'intérêt, ce qui rend plus cher d'acheter des articles à crédit. La réduction des dépenses provoquent l'économie se contracter, ce qui porte sur une récession, qui survient lorsque le produit intérieur brut se contracte pendant au moins deux trimestres consécutifs.
La récession et l'IPC
Le début d'une récession survient lorsque les consommateurs réduisent leurs dépenses - en particulier sur les biens de consommation durables tels que les gros appareils ménagers et de l'automobile. (Construction - résidentiel et commercial - est durement touchée, aussi, mais ne sont pas calculés dans l'IPC.) Les consommateurs reporter leurs achats, en optant pour réparer une vieille voiture au lieu d'acheter un nouveau et le report de l'électroménager et de l'électronique des mises à niveau. Les consommateurs ont réduit leurs dépenses discrétionnaires où ils peuvent. Par exemple, ils mangent moins souvent ou changements dans les habitudes alimentaires de restaurants haut de gamme à la restauration rapide. La réduction de la demande réduit le taux de l'inflation. L'IPC pourrait tomber lors d'une récession. Si l'IPC continue d'augmenter, il le fait à un rythme plus lent.